R-73空空导弹是苏联/俄罗斯研制的一款高性能近距空对空导弹，北约代号为AA-11“箭手”。该弹由三角旗机械制造设计局于1973年开始研制，旨在替代性能逐渐落后的R-60（AA-8“蚜虫”）导弹，并于1985年正式服役。一出世就成为美国AIM-9“响尾响”近距空空导弹的可怕对手，被普遍认为是最难以对付的现代空战武器之一，其目前是俄罗斯最先进的短程空对空导弹。
一、研制背景
R-73的研制背景源于苏联对新一代格斗导弹的迫切需求。20世纪70年代，空战模式逐渐向高机动性格斗方向发展，原有的R-60导弹在抗干扰能力、离轴发射范围和机动性等方面已显不足，要求新一代导弹必须有高机动性和全面攻击性能，R-73因此应运而生，1973年开始研制，20世纪80年代后期投入现役，该弹服役后迅速引起西方国家的震动，被认为是美国AIM-9“响尾响”近距空空导弹的可怕对手，R-73系列的各方面据推测都优于美国的AIM-9M导弹，还促使了响尾蛇和其他短程空对空导弹的发展，诸如AIM-132ASRAAM，IRIS-T，MICAIR，PythonIV以及在2003服役的最新响尾蛇改良型，AIM-9X。但由于后期苏联解体，R-73“箭手”的发展遭遇困境，不过俄罗斯空军没有放弃对它的改进计划，条件稍有好转即着手改进。由俄罗斯“三角旗(Vympel)”导弹设计局实施这个改进计划，改进型R-73导弹的研制工作从2004年开始。
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二、技术特点
在技术设计上，R-73体现出了多项开创性特点。R-73安装的MK-80全向红外制导头探测距离10-15公里，发射前视野±45度，射后±60度，从制导头锁定目标到发射只需1秒。其最小射程300米，最大射程则为20公里，探测角度±45度，目标对制导头角速率需小于60度/秒，目标高度20-20000米，目标过载需在12g以下，目标速度不大于2500公里/小时，载机过载8g以下，对固定翼飞机一类目标的杀伤率为60%。探测角度方面，R-73系列与新型侧卫战机搭配后，不论其探测角多少，都能做到全向防护。这归因于战机的全向视界探测／锁定能力与导弹的“越肩(向后)发射”能力。
三、服役历程
1985年，R-73空空导弹定型服役，其后R-73导弹被赋予K-73E的名称出口国外，广泛出口至华约国家及印度、中国等国。1988年首次被运送到东德，在前华约国家（尤其是东德）使用R-73的首次联合演习期间，当R-73导弹和安全装置“Shel-3 UM”结合后，能使飞行员在近距离空战中获得空中优势，这被一些北约组织的飞行员所证实，展现出压倒传统西方导弹的性能。
20世纪90年代后，俄罗斯陆续推出R-73M、R-74等多种改进型号，进一步提升抗干扰能力、射程和毁伤效果。
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