F/A-18战斗攻击机(英文:F/A-18 Strike Fighter,绰号:Hornet,译文:大黄蜂,亦称:Hornet Strike Fighter,译文:大黄蜂攻击战斗机,通称:波音F-18“大黄蜂”,正式编号:F/A-18),是美国海军一型超音速喷气式第三代战斗机。
一、诞生背景与研发历程
在20世纪70年代,美国海军面临着舰载机队伍老化与成本压力的双重挑战。F-4“鬼怪”等老式机型已显疲态,而F-14“雄猫”虽性能卓越却价格高昂难以大规模装备。为寻求一款经济高效、多用途的舰载战斗机,海军启动了VFAX计划。1975年,美国海军在竞标中选择了诺斯罗普公司的YF-17方案,美国海军认为YF-17双发布局更适宜海上飞行,另外其多用途发展潜力更大,经过重新设计后的YF-17被更名为F-18。最后催生出划时代的F/A-18“大黄蜂”。1978年原型机首飞,1980年正式交付美国海军,开启了一段传奇历程。
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二、技术特点
F/A-18采用双发双垂尾与带边条翼的中单翼布局,半硬壳式机身主要采用铝合金,检查盖创新性地应用石墨环氧树脂复合材料减轻重量。其设计强调可靠性与战场生存能力;动力系统方面,F/A-18战斗攻击机装两台通用电气公司研制的F404-GE-400低涵道比涡轮风扇发动机,单台加力推力7200千克,发动机重量为983千克,推重比7.4,该发动机结构简单,活动部件相对较少,在高迎角状态下有很好的压缩机失速特性,即使偶尔失速也能通过发动机和加力燃烧室再次点火迅速自行恢复,发动机响应迅速,从怠速到全加力状态只需4秒。在飞机内部则可带4990千克燃油,还可挂三个副油箱,飞机总载油量可达7979千克。
作为美国海军首款真正意义上的多用途舰载机,既可用于海上防空,也可进行对地攻击,F/A-18集空战与对地攻击能力于一身。F/A-18战斗攻击机共有9个武器外挂点——翼尖两个、翼下四个,进气道侧壁两个,机腹中线一个。该机保留了YF-17的翼尖“响尾蛇”空空导弹挂架和机头机炮。机身外部能够携带13700磅弹药,两个翼尖挂架可各挂1枚AIM-9L空空导弹;两个外翼挂架可带空对地或空对空武器,包括AIM-7“麻雀”空空导弹、AIM-9空空导弹、AIM-120空空导弹、AGM-84反舰导弹,AGM-65空地导弹和AGM-88A导弹;两个内翼挂架可带副油箱或空对地武器;位于发动机短舱下的两个挂架可带“麻雀”导弹或马丁·马丽埃塔公司的AN/ASQ-173激光跟踪器、攻击效果照相机和AN/AAS-38前视红外探测系统吊舱等;位于机身中心线的挂架可挂副油箱或武器。是美国军方第一种兼具战斗机与攻击机身份的型号,具备优秀的对空、对地和对海攻击能力。
F/A-18自服役以来,几乎参与了美国所有重大军事行动。1991年海湾战争中,148架“大黄蜂”展现了惊人的多功能性,舰队防空、敌防空火力压制(SEAD)、遮断、自护航、进攻性和防御性制空、近距支援;2006年随着F-14“雄猫”退役,F/A-18系列成为美国航母甲板上的固定翼战斗机。
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